Jarenlang was gezondheid voor mij vooral een kwestie van voeding en beweging. Ik stond zelden stil bij de nadelen van polyester kleding of de impact van andere stoffen op mijn huid. Tot ik me op een dag realiseerde: mijn kleding is mijn tweede huid. Wat doet die stof van mijn favoriete trui of sportshirt eigenlijk met mijn gezondheid?
Natuurlijk vs. Synthetisch: de risico’s van polyester kleding
Mijn zoektocht begon bij de labels in mijn kledingkast: een wirwar van katoen, polyester, linnen en nylon. Al snel leerde ik dat er in de kern maar twee soorten stoffen zijn.
- Natuurlijke stoffen: Deze komen rechtstreeks uit de natuur. Denk aan vezels van planten (zoals katoen en linnen) of dierlijke materialen (zoals wol en zijde). Het proces start altijd bij iets wat leeft en groeit.
- Synthetische stoffen: Deze worden kunstmatig gemaakt in fabrieken, met aardolie als basisgrondstof. Door chemische processen ontstaan plasticachtige draden. Ik schrok toen ik besefte dat polyester, een stof die ik veel droeg, eigenlijk textiel is op basis van plastic.
Volgens de European Environment Agency bestaat zo’n 60% van onze kleding uit synthetische vezels. Ze zijn goedkoop en kreukvrij, maar ze laten tijdens het wassen en dragen microplastics los. In mijn blog ‘Wat zijn microplastics en hoe beïnvloeden ze jouw gezondheid?‘ ga ik dieper in op de risico’s daarvan.
Wat doet kleding met je huid?
Je huid is je grootste orgaan. Het ademt, reguleert je temperatuur en beschermt je. De stof die je erop draagt, heeft hier direct invloed op. Mijn onderzoek bevestigde wat ik instinctief al voelde: natuurlijke stoffen hebben bewezen voordelen.
- Ademend vermogen: Natuurlijke stoffen zoals katoen en linnen hebben een open vezelstructuur. Ze nemen zweet op en laten het weer verdampen. Je huid blijft daardoor droger, wat de kans op irritatie verkleint (Textile Research Journal, 2018).
- Natuurlijke balans: Wol en linnen zijn van nature antibacterieel en helpen geurvorming te verminderen. Wol wordt in de medische wereld zelfs gebruikt als huidvriendelijk verbandmateriaal (ScienceDirect, 2020).
- Huidvriendelijkheid: Zeker bij een gevoelige huid of eczeem kunnen natuurlijke materialen een verademing zijn. Studies tonen aan dat katoen en zijde significant minder jeuk en roodheid veroorzaken dan synthetische stoffen (Dermatitis, 2014).
Synthetische stoffen ademen niet op dezelfde manier. Ze houden warmte en vocht vast tegen de huid, wat een broeierig microklimaat creëert. Dit kan de groei van bacteriën bevorderen en huidproblemen verergeren.
De Praktijk: Prijs, Gevoel en Bewuste Keuzes
Als natuurlijke stoffen zoveel beter zijn, waarom is onze kledingkast er dan niet vol mee? Ik liep tegen een paar praktische vragen aan.
Waarom is kwaliteit duurder? De hogere prijs van linnen, zijde of kasjmier is logisch als je het productieproces begrijpt. Het is arbeidsintensief en vraagt om vakmanschap.
- Linnen wordt gemaakt van de vlasplant, een lang en zorgvuldig proces.
- Zijde wordt gewonnen uit de delicate cocons van zijderupsen.
- Kasjmier komt van de zachte ondervacht van geiten, die met de hand wordt gekamd en slechts een kleine hoeveelheid per jaar oplevert.
Deze materialen gaan vaak veel langer mee, waardoor de investering zich op termijn terugbetaalt.
Waarom voel je het verschil niet altijd? Ik vroeg me af waarom ik me vaak prima voelde in een polyester shirt. Het antwoord is gelaagd. Ten eerste past onze huid zich aan. De effecten zijn vaak subtiel en bouwen zich op over de lange termijn. Daarnaast voelen moderne synthetische stoffen vaak zacht aan.
Toch blijft het een feit dat ze de huid afsluiten. Je mist de voordelen van natuurlijke stoffen pas echt als je het verschil hebt ervaren. Sinds ik vaker een luchtige linnen blouse of een zachte wollen trui draag, voel ik het contrast: het voelt rustiger, schoner en simpelweg fijner aan.
Bewuster kleding kiezen?
Wil je zelf bewuster kiezen? Het is makkelijker dan je denkt. Je hoeft niet meteen je hele kledingkast te vervangen. Begin met deze stappen:
- Check het label: Maak er een gewoonte van om te kijken waar je kleding van gemaakt is. Is het 100% katoen of een mix met 40% polyester?
- Kies voor puur: Ga waar mogelijk voor pure, 100% natuurlijke stoffen. Ze voelen vaak niet alleen beter aan, maar zijn ook makkelijker te recyclen.
- Investeer in tijdloze stukken: Een goede linnen blouse of een kwalitatieve wollen trui gaat jaren mee. Zie het als een investering in je comfort en gezondheid.
- Vertrouw op transparantie: Een merk dat trots is op zijn product, is vaak open over de herkomst en het productieproces. Ze willen je iets vertellen, niet alleen iets verkopen.
Tot slot: de volgende stap
Kleding is zoveel meer dan bescherming of stijl; het is een tweede huid die je de hele dag omhult. Door bewust stil te staan bij de stof die je draagt, geef je niet alleen je huid, maar je hele welzijn een beetje extra zorg.
Begin klein. Kies voor een katoenen pyjama, een linnen shirt voor de zomer, of controleer simpelweg het label van je volgende aankoop. Voel zelf het verschil.
Ik ben zelf nog aan het ontdekken welke merken hier goed bij passen. Heb jij tips voor fijne, duurzame kledingmerken of een ervaring die je wilt delen? Laat het hieronder weten in de reacties!